1997年，由国家技术监督局发布的强制性国家标准GB16740－1997《保健(功能)食品通用标准》(以下简称《标准》)，从1997年5月1日起开始实施， 这标志 着我国保健(功能)食品的生产、销售、管理将进一步纳入法制轨道。 
　　《标准》对保健(功能)食品做了科学的定义。 

　　《标准》指出：“保健(功能) 食品是食品的一个种类，具有一般食品的共性，能调节人体的机能，适于特定人 群食用，但不以治疗疾病为目的”。《标准》按照调节人体机能的作用，将保健 (功能)食品分成调节免疫功能、延缓衰老、改善记忆、促进生长发育、抗疲劳、 减肥等13大类，与卫生部对保健食品的分类协调一致。在技术要求中，《标准》 明确规定：“保健(功能)食品至少应具有调节人体机能作用的某一种功能”，并 对功效成分提出要求：“保健(功能)食品一般应含有与功能相对应的功效成分及 功效成分的最低有效含量”。 

　　此次发布的《标准》，使保健(功能)食品的标签更 突出了保健(功能)食品的特点。《标准》规定的标注内容，除与《食品标签通用 标准》和《特殊营养食品标签》规定基本一致外，又增加了“功能成分和营养成 分表”、“保健功能”、“特殊标注内容”等3项内容。《标准》还规定保健(功 能)食品“不得以药品名称或类似药品的名称命名产品”。此外， 《标准》还就 保健(功能)食品的基本原则、技术要求以及试验方法做了严格的规定。 

　　随着人民生活水平的提高，保健(功能)食品得到了迅速的发展，据不完全统 计，我国目前约有各种名目繁多的保健(功能 )食品数千种。一些质量低劣、名不 符实、夸大其词的产品混杂其中，一时竟出现过“千鳖过江”，“万参下山”的 势头，使广大消费者真假难辨，无所适从。消费者纷纷呼吁：应尽快规范保健( 功能)食品的生产和销售活动。为此，国务院有关领导早在19 94年就在国家技术 监督局“关于营养保健食品质量情况”的报告上批示：为了人民的健康，必须采 取严格的具体措施，其中包括制定国家标准。国家技术监督局遵照上述精神，与 全国食品工业标准化技术委员会等部门和有关专家多次研究座谈，制定了此次出 台的《标准》。它的发布与实施，为扭转我国保健(功能)食品市场鱼龙混杂的局 面提供了法律依据。 

　　从5月1日起，国家有关监督管理部门将以《标准》为依据判定市场上所有保健(功能)食品，对不符合《标准》的产品，将按照国家有关法律进行处理。